Après 15 années de travaux dont 3 de fermeture totale, le voici rendu au public. Le château, par son architecture, scelle une fois de plus les ambiguïtés nantaises en alliant tuffeau de Touraine et granit de Bretagne. à l'image du château d'Angers, ses larges tours sont cernées de douves où l'eau à fait place à un élégant jardin public. Il est véritablement le premier château de la Loire, et non des moindres. De nombreux rois de France y séjournèrent. Le mariage de Louis XII et Anne de Bretagne y fut célébré, et l'édit de Nantes signé. Passé aux mains de l'armée au xviiie siècle, il revient à la ville en 1915 pour devenir musée en 1924. Sous l'occupation, les Allemands y construisent un bunker. Désormais il abrite le musée d'Histoire de Nantes et se visite tant pour ses collections intérieures que pour sa richesse architecturale.

Situé au cœur de la ville et de son histoire depuis le xve siècle, il n'est pas étonnant que le Musée d'Histoire de Nantes fût choisi pour accueillir cette rétrospective nantaise. L'exposition se présente en 7 séquences chronologiques et thématiques : « l'histoire du château, de Nantes et de la Bretagne jusqu'au xviie siècle », « Nantes, fille du fleuve et de l'océan », « Le négoce et l'or noir du xviiie siècle », « Nantes en révolution », « Un port colonial et industriel (1815-1940) », « La nouvelle forme d'une ville (1940-1990) », « Une métropole atlantique, aujourd'hui et demain ». 850 des 500 mille objets formant le fonds permanent du musée sont exposés à travers les salles. Le multimédia occupe une place importante et en fait l'un des musées les plus performants sur le plan technologique. 16 bornes interactives viennent enrichir le parcours.

Et tout est dit ! Consacré à l'art, le lieu unique abrite une librairie d'art, d'ouvrages jeunesse… une boutique d'objets LU et de créateurs, une salle de concert, expositions, rencontres… La convivialité y est à l’honneur avec un grand bar, restaurant, au décor branché. Vous y trouverez même une crèche et un hammam… un lieu unique qui a élu domicile dans l'ancienne biscuiterie LU avec le célèbre phare en proue.

L'Île de Nantes est à la fois un projet urbain et culturel. Urbain, car cette île faite pour partie d'anciens chantiers navals, d'un quartier résidentiel et d'un centre commercial, s'apprête à devenir un nouveau centre qui accueillera des infrastructures dédiées à la santé, la recherche et un quartier d'affaire international. Culturel, car sur la pointe ouest de l'île, fleurissent les attractions tournées vers la culture et la distraction. Trois anciens ateliers et hangars ont été réhabilités :
- Les Nefs, anciens ateliers de chaudronnerie de la navale sont désormais lieux de passage, pour le public, et abris pour les animaux fabuleux des « Machines de l'île » parmi lesquels l'éléphant géant de Nantes.
- La Fabrique, le long des Nefs, se consacrera à compter de la fin 2009, aux arts émergents (musiques, numérique…)
- Le Hangar à bananes, l'ancien entrepôt s'est transformé en un centre festif où bars, restaurants, discothèque et galerie d'art contemporain travaillent au divertissement des visiteurs et habitués du site.