Majestueux palais construit dès 1732 et dont la façade principale se laisse admirer depuis l'Ill. à la demande de l'évêque de Strasbourg Armand Gaston de Rohan-Soubise, le premier architecte du roi, Robert de Cotte dessina les plans avec pour objectif de reproduire le faste des hôtels particuliers de Paris. Mission accomplie avec brio. Le palais accueillit notamment Louis XV, Marie-Antoinette, Napoléon Ier. Il réunit trois musées.

Au 1er étage du palais Rohan, Le Musée des Beaux-Arts réunit une riche collection de peintures des écoles française, italienne, espagnole, flamande, hollandaise, datant du xive siècle jusqu'en 1870. Botticelli, Filippino Lippi, Giotto, Véronèse, Le Greco, Goya, Watteau, Boucher, Rubens, Van Dyck, Pieter de Hooch, Corot, Delacroix, Claude Lorrain… Que d'artistes et que d'œuvres ! Une pièce semble séduire particulièrement : la Belle Strasbourgeoise, du Français Nicolas de Largillière. Une énigme demeure : l'identité du sujet.

Situé au rez-de-chaussée du palais Rohan, le Musée des Arts décoratifscomporte d'une part les fastueux appartements des cardinaux, et d'autre part une étourdissante collection d'œuvres décoratives provenant de Strasbourg et de l'Est de la France datant de 1681 au milieu du xixe siècle : fameuses céramiques de la famille Hannong, mobilier, sculptures, horlogerie, orfèvrerie, ferronnerie, peintures.

Pour remonter loin dans le temps, il faut descendre dans les sous-sols du palais Rohan. Le Musée archéologique de Strasbourg constitue l'un des plus importants de France par l'ampleur de ses collections. Il couvre plusieurs millénaires de l'histoire de l'Alsace, de 600 000 ans avant notre ère à l'an 800 : armes et outils des chasseurs de mammouths du paléolithique et des agriculteurs du néolithique, riches sépultures des âges du bronze et du fer, grands et petits objets de la vie quotidienne à l'époque gallo-romaine, armes et bijoux précieux des Mérovingiens...

Ouvert au début du xxe siècle, ce musée d'arts et traditions populaires est situé face à l'Ill, dans d'anciennes demeures strasbourgeoises. Certaines salles sont consacrées à des reconstitutions d'intérieurs propres aux différentes régions d'Alsace : vignoble, plaine agricole, vallées vosgiennes. D'autres pièces illustrent des métiers : forge, menuiserie, corderie… Une visite touchante au milieu d'objets des xviiie et xixe siècles : meubles, costumes, vaisselle, jouets, outils qui semblent attendre une nouvelle vie.